SpaceX впервые попытается поймать после орбитального запуска обе ступени системы Starship - корабль и ускоритель Super Heavy. Об этом Илон Маск сообщил 20 октября 2026 года во время отчёта компании за третий квартал. Испытание предварительно запланировано на ноябрь.
Главная цель миссии - вернуть весь орбитальный носитель без посадки на отдельные площадки и без использования традиционных опор. После завершения полёта обе ступени должны вернуться к стартовой башне, где их предполагается захватить механическими манипуляторами.
Для этого SpaceX использует башню Mechazilla, оснащённую двумя крупными захватами, которые в компании называют «палочками». Они должны перехватить Super Heavy и Starship в момент зависания над посадочной зоной. Такая схема позволит быстрее готовить аппарат к следующему запуску и сократить потребность в тяжёлой посадочной инфраструктуре.
Маск назвал возможный результат «глубоким технологическим достижением в истории цивилизации». При этом глава SpaceX отдельно подчеркнул, что успех первого испытания не гарантирован. По его оценке, вероятность удачного выполнения задачи всё же выше вероятности отказа.
Что изменится после успешного испытания
Если корабль и ускоритель будут пойманы, Starship станет первой орбитальной системой, которую удалось полностью вернуть после космического запуска. Для SpaceX это важнее обычной демонстрации посадки: компания проверит полный цикл, включающий старт, разделение ступеней, управляемый вход в атмосферу и точное возвращение к башне.
Ранее SpaceX уже продемонстрировала возможность ловить Super Heavy. Во время пятого интегрированного испытательного полёта в октябре 2024 года ускоритель успешно вернулся к стартовой башне, тогда как корабль завершил собственный участок миссии приводнением. Теперь аналогичную процедуру впервые хотят провести и для верхней ступени.
На результат повлияют сразу несколько факторов: точность навигации, работа двигателей Raptor при снижении, устойчивость конструкции к нагреву и готовность башни принять аппарат. Даже небольшое отклонение от расчётной траектории может заставить систему отменить захват и перевести ступень на приводнение или другой безопасный сценарий.
SpaceX также рассчитывает получить данные для будущих миссий, в которых Starship будет использоваться для доставки грузов на околоземную орбиту, Луне и, в перспективе, Марсу. Полная многоразовость должна снизить стоимость одного запуска и увеличить частоту полётов.
Характеристики системы Starship
Полная высота связки Starship и Super Heavy составляет около 121 метра, а стартовая масса оценивается примерно в 5000 тонн. Ускоритель оснащается десятками двигателей Raptor, работающих на жидком метане и кислороде. По расчётам SpaceX, система сможет выводить на низкую околоземную орбиту более 100 тонн полезной нагрузки при условии полной многоразовости.
В отличие от Falcon 9, где первая ступень садится на опоры, Starship проектируется для возвращения обеих частей непосредственно к башне. Такой подход может уменьшить время между запусками, но требует значительно более точного управления и делает первые попытки особенно сложными.
Точная дата следующего полёта пока не объявлена. До начала миссии SpaceX ещё предстоит завершить подготовку корабля, согласовать разрешения и подтвердить готовность стартовой площадки. Компания уже допускала переносы предыдущих испытаний, поэтому ноябрьский срок остаётся предварительным.
