Немецкая компания Isar Aerospace успешно запустила двухступенчатую ракету Spectrum и вывела её на низкую околоземную орбиту. Старт состоялся с космодрома в Норвегии, а сама миссия стала важным событием для европейского рынка коммерческих космических запусков.
Ракета стартовала с площадки Andøya Spaceport на острове Андёйя. Именно там Isar Aerospace проводит запуски Spectrum — носителя, разработанного и произведённого частной европейской компанией без прямой зависимости от государственных ракетных программ.
Успешная миссия особенно важна на фоне предыдущей попытки. В марте ракета смогла продержаться в полёте около 30 секунд, после чего потеряла возможность продолжать движение, упала в море и взорвалась. На этот раз обе ступени Spectrum выполнили основные задачи, необходимые для выхода на орбиту.
Европа получила частную альтернативу государственным носителям
Основная цель Isar Aerospace — создать коммерческую услугу запуска для спутниковых операторов, научных организаций и государственных заказчиков. До сих пор европейские компании в значительной степени зависели от крупных государственных ракетных программ и зарубежных космодромов.
Генеральный директор и сооснователь Isar Aerospace Даниэль Метцлер заявил, что компания открыла космические запуски с континентальной Европы. По его словам, именно доступ к стартовым площадкам остаётся одним из главных ограничений для мировой космической отрасли, а Spectrum должна стать альтернативой для коммерческих и институциональных клиентов.
Spectrum относится к классу лёгких орбитальных ракет. Её архитектура включает две ступени, а силовая установка работает на жидком кислороде и керосине. Такая схема рассчитана на выведение небольших спутников и групп аппаратов на низкую орбиту, которая используется для телекоммуникаций, наблюдения Земли и научных экспериментов.
В отличие от тяжёлых носителей, лёгкая ракета позволяет заказчикам не ждать попутного запуска вместе с крупным спутником. Отдельная миссия даёт больше свободы при выборе орбиты и времени старта, хотя стоимость доставки одного килограмма груза при этом может быть выше.
Почему запуск важен для космической отрасли
Isar Aerospace была основана в 2018 году и стала одной из наиболее заметных европейских компаний, развивающих частные орбитальные ракеты. Её производственный и инженерный центр расположен в Оттобрунне недалеко от Мюнхена, а норвежский космодром обеспечивает компании доступ к полярным и солнечно-синхронным орбитам.
Выход Spectrum на орбиту не означает мгновенного решения всех задач проекта. Компании предстоит подтвердить стабильность ракеты на следующих миссиях, отработать регулярную подготовку к старту и доказать заказчикам, что услуги можно предоставлять с предсказуемыми сроками.
Тем не менее успешный полёт стал переломным моментом для европейского частного космоса. Теперь на континенте появилась собственная коммерческая ракета, способная доставлять полезную нагрузку на орбиту, а спутниковые операторы получили ещё один вариант запуска наряду с американскими и другими международными поставщиками.
